Sustentable & Sostenible: Cuáles son los inconvenientes del aislante reflexivo

En el mercado de los aislamientos térmicos, la variedad de opciones puede resultar abrumadora para el consumidor.

Entre los productos tradicionales como el poliestireno expandido, poliestireno extruido, lana de vidrio, lana de roca y poliuretano proyectado, emerge un competidor innovador: los aislantes térmicos reflexivos.

No obstante, aunque ofrecen numerosas ventajas en términos de eficiencia y durabilidad, también es importante considerar sus posibles inconvenientes y consultar con expertos en instalaciones y soluciones energéticas antes de tomar una decisión de compra.

Qué es el aislante reflexivo

El principio detrás de los aislantes reflexvos es que reflejan la radiación térmica, como la luz solar, antes de que pueda penetrar en el área que se está tratando de aislar, ya sea una vivienda, un vehículo o cualquier otro espacio. Esto ayuda a mantener el interior más fresco en climas cálidos o a retener el calor en climas fríos, reduciendo así la necesidad de usar sistemas de calefacción o refrigeración y ahorrando energía.

Este tipo de aislante generalmente está compuesto por varias capas de materiales altamente reflectantes, como láminas de aluminio, que son capaces de rechazar hasta el 97% de la radiación térmica incidente. Entre estas capas reflectantes, se incluyen espacios de aire o materiales aislantes adicionales para mejorar aún más el rendimiento térmico.

La combinación de capas reflectantes y espacio de aire crea una barrera altamente eficaz contra la transferencia de calor por radiación, lo que contribuye significativamente a la reducción de la carga térmica dentro del espacio aislado.

Es especialmente efectivo en áreas donde la radiación térmica es una preocupación primordial, como en techos y áticos.

Inconvenientes del aislante reflexivo

Es importante tener en cuenta estos posibles inconvenientes al considerar el uso de aislante reflexivo en un proyecto de construcción o aislamiento:

Dependencia de la radiación térmica: El aislante reflexivo funciona mejor en condiciones donde la radiación térmica es el principal mecanismo de transferencia de calor. En condiciones de baja radiación, como en climas nublados o durante la noche, su eficacia puede ser limitada.
Necesidad de espacio de aire: Para un rendimiento óptimo, los aislantes reflexivos requieren un espacio de aire adecuado entre las capas reflectantes. Lograr esta configuración puede ser complicado en algunas aplicaciones, especialmente en áreas con restricciones de espacio.
Acumulación de suciedad: La eficacia del aislante reflexivo puede disminuir si se acumula suciedad, polvo u otros materiales en sus superficies reflectantes, lo que puede requerir un mantenimiento regular para asegurar un rendimiento óptimo a lo largo del tiempo.
Coste inicial: El coste inicial del aislante reflexivo puede ser más alto en comparación con algunos materiales aislantes tradicionales. Esto puede ser un factor limitante en proyectos con presupuestos ajustados.
Limitaciones de aplicación: Aunque son versátiles, los aislantes reflexivos pueden no ser la mejor opción en todas las aplicaciones. Por ejemplo, pueden ser menos efectivos en áreas donde la conducción térmica es el principal mecanismo de transferencia de calor.

¿Aislamiento tradicional o aislamiento reflexivo?

En la búsqueda de soluciones eficaces para el aislamiento térmico, surgen dos categorías principales: los aislamientos tradicionales y los reflexivos.

Cada uno presenta características únicas que los hacen adecuados para diferentes situaciones y necesidades:

Aislamiento tradicional vs. aislamiento reflexivo

Características	Aislamientos tradicionales	Aislamientos reflexivos
Material	Poliestireno expandido, lana de vidrio, lana de roca, poliuretano proyectado, entre otros.	Láminas reflectantes como aluminio, combinadas con capas de aire y materiales aislantes.
Instalación y transporte	Requieren instalación profesional y pueden ser voluminosos.	Fáciles de transportar y manipular, instalación sencilla incluso para usuarios sin experiencia.
Resistencia al agua	Varía según el material, algunos son sensibles a la humedad.	Altamente resistentes al agua y la humedad, mantienen su eficacia a lo largo del tiempo.
Resistencia térmica	Ofrecen buenas propiedades de aislamiento térmico.	Excelente capacidad para reflejar la radiación térmica, proporcionando un alto nivel de aislamiento.
Espesor	Suelen requerir espesores mayores para alcanzar el mismo nivel de aislamiento.	Son más delgados en comparación, lo que maximiza el espacio interior del edificio.
Flexibilidad	Pueden ser rígidos y difíciles de adaptar a ciertas estructuras.	Son flexibles y pueden adaptarse fácilmente a diferentes superficies y configuraciones.
Durabilidad	Varía según el material, algunos pueden degradarse con el tiempo.	Mantienen su eficacia a lo largo del tiempo, no se ven afectados por la humedad ni otros factores ambientales.
Precio	El precio inicial puede ser más bajo en algunos casos.	El precio inicial puede ser más alto, pero puede compensarse con su eficiencia y durabilidad a largo plazo.

No hay una respuesta única a la pregunta de si es mejor el aislamiento tradicional o el aislamiento reflexivo. La mejor opción dependerá de las necesidades específicas del proyecto y de las consideraciones individuales de cada situación.

Comparativa de aislamientos térmicos: tradicionales vs. reflexivos

Para finalizar, te proporcionamos una comparativa entre los aislamientos reflexivos y los distintos tipos de aislantes tradicionales, como el poliestireno expandido y extruido, la lana de roca y la lana de vidrio, para que puedas tomar la decisión más informada posible en tu proyecto:

Diferentes aislantes tradicionales vs. aislante reflexivo

Tipos de aislamientos tradicionales	Ventajas	Desventajas	Aislantes reflexivos
Poliestireno expandido	Fácil instalación y transporte	Limitaciones en cuanto a resistencia al agua y humedad	Altamente resistentes al agua y a la humedad
Poliestireno extruido	Mayor resistencia térmica	Rigidez y complejidad de instalación	Flexibles, fáciles de cortar y manipular, simplificando la instalación
Poliuretano proyectado	Impermeable y resistente al agua	Uso limitado en ciertas aplicaciones por su combustibilidad	Resistencia térmica similar ocupando menos espacio
Lana de vidrio	Resistente al fuego y al aislamiento acústico	Puede perder eficacia en presencia de agua prolongada	Impermeables, imputrescibles y no emiten sustancias perjudiciales para la salud
Lana de roca	Utilizada comúnmente en la construcción por su eficacia	Requiere instalación profesional y puede reducir significa mente la superficie habitable	Son fáciles de transportar, instalar y no requieren recursos especializados